3D-печатное любительское ракетостроение на практике

Космическая отрасль переживает второе рождение. Гонка супердержав завершилась, уступив дорогу сотрудничеству между крупнейшими агентствами. С другой стороны, настало время для стремительного роста частного сектора. Virgin Galactic, SpaceX, Orbital Sciences – все эти компании активно разрабатывают и внедряют космические технологии. Новые разработки используют и 3D-печатные компоненты – так, ракеты-носители Falcon и космические аппараты Dragon, производимые компанией SpaceX, используют 3D-печатные детали даже в конструкции двигателей. Не брезгует аддитивным производством и НАСА: специалисты агентства активно проводят испытания 3D-печатных ракетных форсунок. Но для 3D-печатного ракетостроения необязательно обладать миллиардами долларов и огромными производственными мощностями. Любой печатник может стать ракетчиком-любителем с помощью FDM-принтера.Одним из энтузиастов, экспериментирующих с 3D-печатными ракетами, стал Стивен Джурвестон – успешный предприниматель и инвестор из Силиконовой долины. Примечателен тот факт, что Стив тесно связан с частной космической компанией Илона Маска SpaceX. По образованию Стив является инженером-электриком, так что нет ничего удивительного в том, что кроме продвижения настоящих космических комплексов, Джурвестон увлекается и изготовлением самодельных ракет на радость своим детям. Один из дизайнов Стива, испытанный на побережье, смог достигнуть ускорения в 740 м/с² и набрать высоту в 3,2 км. В качестве двигателя Стив использовал AeroTech J270, позволивший разогнать ракету до 1,8 Маха за 2,6 секунды. Длина же ракеты составляет всего 460 мм. Для обеспечения стабильности и удержания ракеты на курсе Джурвестон вставил мячик для гольфа в носовую часть в качестве балласта. Заодно Стив добавил мигающий светодиод, чтобы упавшую ракету было легче найти. Как оказалось, светодиод пришелся весьма кстати. После первого запуска ракетчики-любители опасались, что ракета потеряна, так как траектория полета унесла аппарат в сторону моря. Однако в тот же вечер Стив получил звонок от одного из местных жителей, заметившего мерцающий огонек в море и выловившего ракету, на борту которой Стив начертал свое имя и номер телефона. С тех пора ракета совершила еще несколько удачных полетов.Желающие опробовать постройку сверхзвуковых 3D-печатных ракет могут воспользоваться моделями оперения, использованного Стивом на своих аппаратах: «Этот дизайн несколько раз достигал скорости почти в два раза выше скорости звука. Самое главное для полета на сверхзвуке, это оперение правильной формы. Все что нужно сделать, это распечатать оперение с наполнением в 10% на рафте и закрепить сборку с помощью эпоксидной смолы так, чтобы до хвостовой части оставалось расстояние примерно в сантиметр. В носовой части необходимо закрепить мячик для гольфа, который послужит как обтекателем, так и балластом для правильной центровки».

Среди файлов, выложенных Стивом, присутствуют модели с фюзеляжем диаметром 38 и 19 мм. Время сборки ракеты после печати занимает около 10 минут. Для запуска этих ракет Джурвестон рекомендует использовать ракетный мотор AeroTech I280 Metalstorm.