Станут ли 3D-печатные дроны частью нашей повседневной жизни?

Когда компания Amazon объявила о том, что однажды они будут использовать беспилотники для быстрой доставки грузов, большинство людей лишь посмеялось, и некоторые даже подумали, что Джефф Безос сошел с ума, в то время как другие с удовольствием делились вирусными видеороликами на эту тему в разных социальных сетях. И лишь несколько месяцев спустя эта идея перестала быть такой уж абсурдной, когда команда из Университета Шеффилда разработала и испытала беспилотник, который можно создать с нуля меньше чем за 24 часа и при этом так дешево, что его можно использовать в качестве одноразового средства для полета до точки назначения. Каким образом? С помощью 3D-печати, конечно.

Инженеры, работающие в Центре исследования передовых методов производства при Университете Шеффилда, успешно напечатали беспилотный летательный аппарат (БПЛА) 1,5 метра шириной. Их способ производства позволил переключиться с очень дорогого и затратного по времени традиционного производства на более эффективные 3D-печатные конструкции, требующие минимального количества материала для поддержки. На представленном ниже видео вы сможете увидеть их первый рабочий прототип:

И хотя дрон на видео работает скорее как планер, исследователи университета постоянно работают над его усовершенствованием и сейчас планируют включить систему обеспечения движения с туннельными вентиляторами в центральной части планера. Они также планируют разработать систему автоматической GPS навигации для автономных операций или создать на основе данных с бортовой камеры систему удаленного управления внешним оператором, у которого будут специальные очки, обеспечивающие вид от первого лица.

«После успешных летных испытаний», - говорит доктор Гарт Николсон, ведущий проекта, - мы работаем над включением в конструкцию КАП крыльев и сдвоенных тоннельных вентиляторов. Мы также изучаем возможности полной бортовой регистрации данных параметров полета, автономного функционирования по GPS и управления с помощью технологии изменения поверхности. Мы также рассматриваем новые концепции конструкций тоннельных вентиляторов для наших летательных аппаратов».

На данный момент дрон SheffieldAMRC состоит из девяти деталей из термопластика, которые соединяются на защелках, и инженеры рассматривают возможность использования нейлона, который сделает конструкцию на 60% прочнее без увеличения веса. В целом, дрон весит менее 2 кг, что составляет около 10 евро/долларов, если брать стоимость гранулированного материала. И примерно столько же составляет стоимость стандартной доставки на Amazon.

Статья подготовлена для 3DToday.ru