3D принтер печатает капельками воды!

Вы когда-нибудь медитировали, наблюдая медленно струящиеся капельки краски в игрушке «Капельки»? Похоже, такая игрушка когда-то была не только у нас, но и у ученых из Оксфордского Университета. В работе, которая была опубликована в апрельском выпуске журнала Science, они приспособили 3D принтер, устройство, которое умеет послойно печатать 3х мерные объекты, для печати маленькими водяными капельками, наполненными краской. Они научились создавать вот такие вот красочные объекты (см. видео). Эти капельки, надо сказать, — очень необычные. Их размер — приблизительно половина диаметра человеческого волоса, a состоят они из воды, окруженной слоем липидов — жировых молекул, образующих клеточные мембраны. В эксперименте, проведенном под руководством химика Hagan Bayley, эти пузырьки наносились на платформу, находящуюся под слоем жидкого масла. Благодаря тому, что масло и вода не смешиваются, эти пузырьки оставались целыми, а благодаря окружающей их липидной оболочке, они слипались друг с другом, образуя ячеистую структуру. Оксфордские ученые надеются, что подобные методы могут быть использованы для выращивания тканей организма, так называемой технологии тканевой инженерии. В частности, если загрузить эти капельки клетками, можно «уговорить» такую пузырчатую структуру образовать, скажем, новую ткань или интерфейс с существующей тканью для заживления раны. Но и это еще далеко не все, для чего можно использовать такую 3-х мерную печать. Ученые также смогли создать структуры, которые меняют свою форму. Обратите внимание на эти структуры, похожие на цветы сделанные из пузырьков. Пузырьки в нижнем слое наполнены крепким раствором поваренной соли, а пузырьки в верхнем слое – слабым раствором. После того как эти структуры напечатаны, начинается процесс называемый осмотическим: вода из пузырьков верхнего слоя, с меньшей концентрацией соли, просачивается и разбавляет концентрированный раствор в пузырьках нижнего слоя. В ходе этого процесса, в течение нескольких часов, пузырьки верхнего слоя съеживаются, а пузырьки в нижнем слое - наоборот распухают. В результате, цветок закрывается, и наша структура превращается в сферу. Эта концепция, как утверждают ученые, в будущем может использоваться для доставки лекарственного средства непосредственно в определенное место организма. А пока, ученые исследуют процесс постепенно, «пузырек за пузырьком». Оригинальный репортаж был подготовлен Lauren Wolf для Chemical and Engineering News. Ролик переведен и озвучен специально для проекта 3Dtoday.ru