3D-печать: Как снова подтолкнуть начавшую пробуксовывать технологическую революцию

3D-печать позволяет из невещественного дизайнерского замысла, с помощью жидкого или порошкового пластика, получить вполне реальное готовое изделие. Пионеры этого направления сравнивают значение трехмерной печати для производства со значением обычной печати для издательского дела. По их мнению, эта технология даст возможность у себя дома произвести некоторые вещи, которые до этого изготавливались лишь промышленным способом.

К сожалению, высокая стоимость, как устройств, так и готовых изделий, необходимость иметь достаточный «багаж» технических знаний, а также неудача попыток широкой рекламы новой технологии уже затормозили развитие трехмерной печати. Однако можно проследить и несколько тенденций, которые, возможно, смогут изменить сложившуюся ситуацию.

Вариант 1: снизить цену

История учит нас, что цена – немаловажный фактор на пути товара к коммерческому успеху или провалу. Взгляните, к примеру, на гугловский Chromecast за 35 долларов, или на Surface RT от Microsoft.

А теперь посмотрим на 3D-принтеры. Цена принтера MakerBot Replicator 2 компании Stratasys составляет порядка 2199 долларов. Это намного дешевле, чем целый ряд профессиональных решений от других производителей, но все равно купить такое устройство сможет далеко не каждая семья.

А вот проектируемый компаний Pirate3D принтер Buccaneer в этом отношении без преувеличения можно назвать революционным, ведь планируемая цена «пирата» составляет всего лишь 347 долларов США. После открытия кампании по сбору средств на Kickstarter изначально запланированную сумму в 100 тысяч долларов команде удалось собрать всего за 10 минут, а общая сумма пожертвований на проект составила более 1 миллиона 400 тысяч.

Если провести аналогии с обычной двумерной печатью, то MakerBot Replicator 2 – это хороший лазерный принтер, а Buccaneer – простой «струйник» для использования дома.

Вариант 2: упростить работу с устройством

Общие принципы трехмерной печати схожи с принципами печати двумерной, разница лишь в материалах и технике работы. 3D-принтеры в процессе работы слой за слоем укладывают PLA- или ABS-пластик, постепенно формируя готовое изделие. Или же, добиваясь достаточной степени расплавления порошкового или жидкого пластика, производят послойную формовку.

Разумеется, любому принтеру (как 2D, так и 3D) для работы необходимы данные, что именно требуется напечатать. В случае с трехмерными принтерами, это должен быть чертеж или трехмерная модель изделия. Художников-аниматоров, архитекторов или инженеров этот факт смущать не должен, но для простых пользователей технологии компьютерного 3D-моделирования далеко не так просты в освоении. Следовательно, суть вопроса заключается в том, как решить проблему отсутствия у пользователя необходимых технических знаний и умений.

Выпущенный компанией MakerBot трехмерный сканер Digitizer в тандеме с 3D-принтером сможет составить хороший копировальный аппарат: пользователь сможет поместить пример необходимого изделия (например, в более мелком масштабе) в полость сканера, и устройство создаст на его основе пригодную для печати 3D-модель. На днях компания заявила, что ее устройства будут совместимы с функциями 3D-печати в новой Windows 8.1.

Pirate 3D решили пойти другим путем. В их принтере пользователь через специальную программу с графическим интерфейсом с помощью нажатия кнопок и передвижения ползунков сможет задать форму и размер изделия, а также при необходимости провести более точную регулировку параметров.

Вариант 3: реклама

Масштабы рекламы новой технологии быстро растут. Уже сейчас посетители Staples могут собственноручно испытать принтер Cube 3, или же посмотреть организуемые в магазине мастер-классы. В ритейлерских сетях Microsoft и в ряде интернет-магазинов можно увидеть продающийся Replicator 2, в будущем MakerBot будут продавать его и в своем нью-йоркском магазине. Кроме этого, на главной странице такого гиганта, как Amazon, блок с 3D-принтерами занимает особое довольно заметное место.

Есть и другой вариант, который подумывали реализовать в британском Tesco (и уже реализовали в некоторых офисах американской UPS): открыть центр 3D-печати по принципу фотолаборатории, где простые пользователи смогут за плату распечатать свои модели. Подобный вариант кажется великолепным решением серьезной проблемы, ведь так простые пользователи смогут поработать с трехмерной печатью, не вкладывая большого количества денег на устройство и большого количества времени на обучение.

проблемы и решения

Сейчас перед индустрией трехмерной печати стоит с виду простая, но на самом деле очень серьезная проблема: создать спрос на свою технологию. Инженеры-изобретатели, художники и дизайнеры уже поняли перспективы новой технологии, но большинство простых пользователей относятся к 3D-печати довольно прохладно.

Ключевую роль в распространении технологии смогут сыграть магазины и салоны 3D-печати. Их роль можно сравнить с ролью магазинов приложений для смартфонов. Именно в таких магазинах-салонах простой пользователь сможет увидеть и понять идею трехмерной печати: это простой способ создавать и передавать реальные изделия вне зависимости от расстояния и других подобных факторов.

Создать спрос на 3D-принтеры – эта задача является последним кусочком мозаики, которую надо собрать для дальнейшего развития новой технологии. В трех других направлениях (цена, легкость использования и реклама) фундамент уже заложен. Смогут ли компании пробудить воображение простых потребителей и дать им понять предоставляемые новой технологией возможности? От этого и зависит будущее этой технологической революции.

Статья подготовлена для 3DToday.ru