Машины вместо мигрантов: робот с 3D-печатными хватами займется уборкой овощей и фруктов

Бельгийская компания Octinion пытается решить проблему нехватки рабочей силы в сельскохозяйственном секторе, создавая специализированные уборочные машины. Первым проектом предприятия стал робот для сбора клубники, оснащенный машинным зрением и печатаемыми на 3D-принтерах хватами.Речь идет не только о бельгийских проблемах, хотя недостаток в рабочей силе наблюдается и там. Вообще, на сборку урожаев в развитых странах принято привлекать мигрантов, готовых работать за относительно скромную плату. Ситуация же такова, что мигрантов не хватает. Так, в Великобритании наблюдается спад притока рабочих из Восточной Европы после того, как королевство заявило о намерении выйти из Евросоюза. В Калифорнии же недостаток рук носит хронический характер: например, летом этого года местные фермеры били в колокола, жалуясь на нехватку рабочей силы, усугубляемую воинственной позицией нового президента США в отношении мигрантов из соседней Мексики. Как результат, уже в начале августа фермеры двух округов штата отрапортовали об убытках в тринадцать миллионов долларов, и это лишь малая доля местной экономики, да еще и в самом начале уборочного сезона. В целом за последние пять лет из-за оттока дешевой рабочей силы чистая прибыль калифорнийских аграриев сократилась почти в два раза. Бывает и хуже: в 2016 году практически весь урожай спаржи в штате Мичиган пришлось скосить и оставить на полях, ибо собирать было просто некому.Раз не хватает людей, нужно строить роботов, решили бельгийские инженеры и создали мобильную платформу для сбора клубники. У опытного рабочего уходит примерно три секунды на то, чтобы бережно сорвать ягоду и уложить ее в контейнер, а робот справляется с задачей за пять секунд. С другой стороны, машина не знает устали, не требует перерывов на обед и вообще готова работать круглосуточно. Да и издержки в долгосрочной перспективе намного ниже, ведь роботу не нужна зарплата, хотя, конечно, нужно учитывать амортизацию и расходы на техническое обслуживание. Есть и еще один интересный момент: робот изначально разрабатывается для эксплуатации с высокими, многоярусными тепличными конструкциями. Другими словами, будет проще выращивать вкусности поближе к рынкам сбыта, используя компактные, но неудобные для человеческого персонала теплицы с многоуровневыми стеллажами. Робот работает в автономном режиме, перемещаясь по теплицам с помощью навигационных маркеров. Отличать спелые ягоды от еще не созревших помогает машинное зрение с распознаванием цветов. Нацелившись на сочную ягодку, робот протягивает специально сконструированную руку и срывает плод с помощью кастомизированного хвата. Вот здесь как раз и применяется 3D-печать, ибо «клешни» робота должны быть нежными и иметь правильную форму, дабы не повредить продукт. Около 70% собранных ягод не имеют каких-либо признаков повреждений, что в точности совпадает со статистикой обычных сборщиков. Само собой, одной лишь клубникой разработчики ограничиваться не собираются, да и функционал роботов будет расширяться. Более совершенные версии смогут сортировать фрукты, ягоды и овощи по размеру и качеству, а для перехода с одной сельскохозяйственной культуры на другую потребуется лишь кастомизировать 3D-печатные хваты манипуляторов. Полевые испытания робота начнутся в следующем году, а в 2019 году компания Octinion планирует продать около сотни таких машин. А у вас есть интересные новости? Поделитесь с нами своими разработками, и мы расскажем о них всему миру! Ждем ваши идеи по адресу news@3Dtoday.ru.