Stratasys судится c Bambu Lab

Американская корпорация Stratasys, стоящая у истоков технологии экструзионной 3D-печати, оформила сразу два судебных иска и обвиняет китайский стартап Bаmbu Lab в нарушении десяти патентов. Пикантности добавляет то, что аналогичные решения используют практически все производители FDM/FFF 3D-принтеров.

Судя по всему, компания Bambu Lab стала жертвой собственного успеха. За последнюю пару лет стартап отхватил огромную долю рынка настольных аддитивных систем и потеснил ряд известных брендов. Компании вроде Creality предпочитают сражаться на инженерном поле, предлагая конкурентные решения, Stratasys же решила бросить в бой против Bambu Lab и шести аффилированных предприятий элитные подразделения — юристов.

Соучредитель Stratasys Скотт Крамп считается родоначальником технологии экструзионной 3D-печати. Само название Fused Deposition Modeling (FDM) долгое время принадлежало корпорации, отчего конкурентам приходилось использовать альтернативное обозначение Fused Filament Fabrication (FFF). Этот патент истек в 2009 году, вслед за чем последовало бурное коммерческое развитие сегмента, но в рукавах у Stratasys еще остались козыри.

Суть претензий сводится к использованию следующих решений:

• прочистки хотэндов с построением мусорных башен при смене филамента (US9421713, истекает 20 августа 2034 года);
• использования подогреваемых платформ и съемных столиков с адгезионными покрытиями из тугоплавких полимеров (US9592660, истекает 1 августа 2035 года);
• использования сенсорных меток для распознавания филаментов и автоматической настройки параметров 3D-печати (два патента — US10569466 и US11167464, истекающие 28 октября 2033 года);
• сетевого управления 3D-принтерами (US8562324, истекает 18 августа 2030 года);
• сетевого управления 3D-принтерами в связке с 3D-сканерами (US 8747097, истекает 18 августа 2030 года);
• обнаружения и использования информации о конфигурации принтера (US 11886774, истекает 21 декабря 2034 года);
• метода заполнения пустот между стенками (US7555357, истекает 3 марта 2027 года);
• оснащения головок датчиками, регистрирующими нагрузку при контакте с рабочими поверхностями или печатаемыми изделиями, для контроля рабочих процессов и диагностики (два патента — US9168698 со сроком действия до 7 февраля 2034 года и US10556381, истекающий 27 июля 2036 года).

Под раздачу попали флагманские 3D-принтеры X1 Carbon и X1E, системы среднего класса P1P и P1S, плюс бюджетные A1 и A1 Mini. Если вкратце, весь модельный ряд Bambu Lab.

А теперь предлагаем простое упражнение: попробуйте припомнить хотя бы одного производителя настольных экструзионных 3D-принтеров, не использующего ни одно из перечисленных решений.

Истец настаивает на суде присяжных и требует компенсации упущенной выгоды и судебных расходов, а также прекращения действий, нарушающих перечисленные патенты. Заодно корпорация выражает готовность принять любую дополнительную компенсацию, которую суд посчитает справедливой.

Пока что речь идет сугубо об американской юрисдикции, так что на других рынках Bambu Lab опять-таки «пока» скорее всего ничего не грозит, но потеря сбыта в США обернется серьезным финансовым ударом для молодой китайской компании. Если, конечно, она проиграет.

Что касается Stratasys, то ее выручка за первый квартал текущего года составила $144,1 млн, что на $5,3 млн ниже результатов первого квартала прошлого года. В целом показатели корпорации за последнее десятилетие остаются более-менее стабильными с пиком годовой выручки на уровне $750 млн в 2014 году против прогнозируемых $630-645 млн к концу текущего финансового периода. В период пандемии, в 2020 году, выручка снижалась до $521 млн.

Bambu Lab, с другой стороны, показала рост поставок порядка 3000% в течение 2023 года, отгрузив около миллиона настольных 3D-принтеров за один лишь первый квартал. По данным консалтингово-аналитической компании Context в том же году общие, мировые показатели аддитивных систем условно начального уровня выросли на 35%, а продажи оборудования «среднего» и «профессионального» класса упали на 7% и 32% соответственно. Легко догадаться кто, что и чем заменяет.

Слушания пройдут в суде Соединенных Штатов по Восточному округу Техаса. С исковыми заявлениями можно ознакомиться тут и тут.

А у вас есть интересные новости? Поделитесь с нами своими разработками, и мы расскажем о них всему миру! Ждем ваши идеи по адресу news@3Dtoday.ru.