Исследователи из Университета Орегона используют относительно недорогой 3D-принтер для печати 3D-модели редкой окаменелости – остатков саблезубого лосося, которым 5 миллионов лет

 Многие годы палеонтологи пытаются сделать копию хрупких окаменелостей, не повредив их. Сегодня исследователи из Университета Орегона используют относительно недорогой 3D-принтер для печати 3D-модели редкой окаменелости – остатков саблезубого лосося, которым 5 миллионов лет.

 Образец состоит из черепа, морды и челюсти рыбы длиной 183-213 см, которая обитала в северо-западных водах Тихого океана около 5 миллионов лет назад. Она была предком нерки. Образец, найденный рядом с Мадрасом, штат Орегон, в 1964 году, хранится среди палеонтологических коллекций Музея Природы и Истории культур Университета Орегона.

 Университет планировал сделать образец основным экспонатом  выставки, посвященной эволюции лосося. Однако эта редкая окаменелость слишком хрупка и слишком ценна с научной точки зрения, чтобы так рисковать. Обычно исследователи используют латекс для изготовления форм, с помощью которых изготавливают гипсовый слепок. Однако во время извлечения формы хрупкие остатки могут рассыпаться и будут утеряны без возможности восстановления.

 Появился 3D-принтер. Палеонтолог Университета Орегона Эдвард Дэвис и библиотекарь Дин Уолтон первыми сделали компьютерную томографию редкого лосося Onchorynchus rasturus. Используя КТ-снимок лосося в качестве цифровой модели, принтер создал точную 3D-копию, расплавляя слои пластика и укладывая их друг на друга, пока изделие не было сформировано. Спустя 70 часов печати первый этап работы – часть нижней челюсти – был завешен. Это произошло 20 декабря 2013 года. Еще три части будут отпечатаны в ближайшие недели.

 «После того как все части будут напечатаны, мы склеим их вместе, а потом используем для создания гипсовой формы, чтобы можно было изготовить несколько копий, – сказал Дэвис. – Мы не могли сделать форму с настоящего образца, потому что он слишком хрупкий,  но теперь мы нашли способ обойти эту проблему и сможем показать эту потрясающую рыбу исследователям, студентам и широкой публике».

 Научная библиотека приобрела принтер производства MakerBot в ноябре 2013 года. «Здорово, что библиотека находится на территории студенческого городка, ведь это дает всем сотрудникам и учащимся Университета Орегона право пользоваться MakerBot», – заявил Уолтон.

 Саблезубый лосось сыграет главную роль на предстоящей выставке естественной истории Музея Природы и Истории культур Университета Орегона «Исследуйте Орегон!» Форма, изготовленная благодаря напечатанной копии, позволит изготовить реалистичную модель, которую посетители музея смогут изучить и потрогать.

Статья подготовлена для 3dtoday.ru