От фотополимеров к порошкам: компания Formlabs анонсировала SLS-принтер за $10000

Компания Formlabs, прославившаяся эталонными фотополимерными 3D-принтерами линейки Form, решила проявить себя в новом направлении – производстве бюджетных спекающих 3D-принтеров.

В 2012 году Formlabs совершила тихую отраслевую революцию, обеспечив рынок первыми бюджетными настольными стереолитографическими принтерами, снизив ценовую планку в несколько раз и сделав технологию 3D-печати фотополимерными смолами общедоступной. С тех пор 3D-принтеры Form и Form 2 по праву считаются эталоном качества, удобства и ценовой доступности.

Теперь же компания намеревается внедрить в массы еще одну технологию аддитивного производства – селективное лазерное спекание или SLS. Выше головы Formlabs прыгать не собирается, а потому не стоит ожидать бюджетного устройства для печати металлическими порошками. Скорее, компания собирается представить еще более бюджетный аналог 3D-принтера SinterIt Lisa.

SinterIt – польский стартап, образованный тремя выходцами из корпорации Google. Изначально ребята мечтали заполонить рынок настольными SLS-принтерами стоимостью пять тысяч долларов каждый. Жизнь внесла свои коррективы в амбициозные планы молодой команды, и теперь 3D-принтеры Lisa (на иллюстрации выше) оцениваются уже в пятнадцать тысяч евро. Хотя для большинства мейкеров ценник остается неподъемным, эта сумма на порядок ниже, чем стоимость большинства промышленных систем и вполне приемлема для малого и среднего бизнеса. Formlabs, с другой стороны, не обещает невозможное, но все же стремится понизить планку уже до $10 000.

Новинка получила название Fuse 1. В качестве основных расходных материалов рассматриваются варианты нейлона – PA 11 и PA 12. Размер рабочей области составит 165х165х320 мм при толщине наносимого слоя в 100 микрон. Спекание полимерных порошков будет осуществляться волоконным лазером мощностью 10 Вт со скоростью сканирования 2 м/c и размером пятна 200 мкм. Скорость наращивания оценивается в 10 мм/ч. Ради повышения производительности контейнер с расходным материалом и рабочая платформа будут составлять единый блок, заменяемый подобно картриджу – вытащили кассету с остатками порошка и готовыми изделиями, вставили новый блок, продолжили работу. Минимум простоя.

Как заявляют разработчики, интерес к новой системе проявили крупные компании, включая ту же корпорацию Google, уже обкатывающую опытный аппарат. В настоящее время компания принимает предварительные заявки, обещая первые поставки в режиме открытого бета-тестирования к концу текущего года. Полный комплект из 3D-принтера, дополнительного рабочего блока, фильтрующей установки для просеивания порошка и запаса расходного материала (нейлона-12) обойдется уже в $20 000. Оставить заявку можно на сайте компании по этой ссылке.