Улетели и не вернулись: разработка одноразовых 3D-печатных беспилотников

Прогресс в области 3D-печати делает не только возможным, но и практичным создание беспилотных летательных аппаратов, достаточно простых для производства «на месте» и достаточно дешевых для одноразового использования.

Команда британских исследователей из Центра по исследованию передовых производственных технологий (AMRC) университета Шеффилда пробует свои силы в печати геометрически-сложных 3D-дизайнов. Коронным номером стала печать полутораметрового (по размаху крыла) летающего дрона, состоящего из девяти напечатанных частей. С виду эта птичка напоминает B2 - бомбардировщик-«невидимку». Производство подобных изделий стало возможно благодаря непрерывному совершенствованию технологии моделирования методом послойного наплавления (FDM) в сторону повышения производительности и снижения себестоимости.

3D-печатный беспилотник, разрабатываемый командой AMRC.
Ранние версии уже прошли успешные летные испытания

По словам разработчиков, последняя версия аппарата должна стать «дешевым беспилотником – вплоть до одноразового применения. Такие машины можно будет распечатать в любом месте по мере необходимости. Процесс производства не должен превышать 24 часов». Таким образом, боевые подразделения на линии фронта смогут создавать собственные мини-ВВС для разведки, а пожарники – оценивать размах массивных лесных пожаров без риска для жизни пилотов. Потеря такого аппарата не будет катастрофической, ибо дешевизна и легкость производства позволят создавать целые эскадрильи разведывательных беспилотников с помощью компактных и недорогих FDM принтеров.

Аппарат состоит из девяти частей для удобной транспортировки

На данный момент дрон успешно испытан в полете в качестве планера, а команда занимается разработкой подходящих двигателей для следующей версии аппарата. Со временем беспилотник будет оснащен системой автономной навигации на основе GPS и даже бортовыми записывающими телеметрическими устройствами. Надо думать, что дело дойдет и до установки камеры высокого разрешения. Простые камеры уже были установлены для наблюдения за полетом «с борта». Если дизайн окажется достаточно дешевым в своей финальной форме, можно ожидать гонки среди разработчиков схожих систем – в наши дни спрос на боевые и гражданские беспилотники растет не по дням, а по часам.

Это не первая разработка 3D-печатного беспилотника, но зато одна из самых перспективных. 3D Today будет следить за развитием проекта. А пока, предлагаем вашему вниманию видео летных испытаний ранней версии летательного аппарата:

Статья подготовлена для 3DToday.ru