В американском городе «Москва» появились торговые автоматы для 3D-печати

Предприниматель Крис Уокер из американского города Москоу, штат Айдахо, загорелся желанием изменить мир торговых автоматов. Его предприятие Element Robot Inc. создало интерактивный 3D-печатный терминал, позволяющий любому желающему быстро создавать прототипы своих дизайнов.

 Торговые 3D-печатные автоматы Уокера, называемые «SkyForge»,  расположены в общественных местах. Желающие могут вставить SD-карту с исходным кодом в машину, после чего SkyForge печатает трехмерную модель и сохраняет готовый продукт в персональной ячейке до сбора заказчиком. В этом отношении система чем-то напоминает автоматизированную розничную сеть RedBox, но с упором на 3D-печать вместо проката DVD.

 «Мы хотим стать аналогом RedBox в мире трехмерной печати», – заявил Крис Уокер, генеральный директор Element Robot Inc.

 SkyForge использует встроенный трехмерный принтер Tritium, разработанный компанией Element Robot. Tritium создает модели из полилактида (PLA) методом послойного наплавления. Дельтаобразный  3D-принтер работает по принципу «plug & play» и позволяет создавать объекты размером с баскетбольный мяч.

 Пользователям предоставляется возможность подгружать свои дизайны на сайте elementrobot.com. Оплатив заказ с помощью кредитной карты, заказчик может получить готовый продукт в указанной точке всего через несколько часов. Тариф компании составляет 75 центов (около 25 руб.) за кубический сантиметр, с минимальной суммой заказа в $2.

 Получив в 2012 году диплом магистра в области машиностроения после обучения в Университете Айдахо, Уокер загорелся идеей сделать 3D-печать более надежной и доступной. Объединив силы с Джоном Феуси, только что получившим степень бакалавра по той же специальности в 2013 году,  Крис работал над своим студенческим проектом, но посчитал предоставленный университетом трехмерный принтер слишком неудобным в использовании. В итоге, Крис и Джон решили заняться созданием принтера собственной разработки.

 «Конечная цель проекта – позволить любому желающему печатать трехмерные объекты, даже если они никогда ранее не имели дела с трехмерными принтерами», – рассказывает Уокер.

 На данный момент компания Element Robot рассматривает в качестве целевой аудитории студентов Университета Айдахо. Устройства SkyForge доступны широкой публике и находятся на территории университета в здании факультета машиностроения имени Гаусса-Джонсона.

 В течение первых двух недель 80 пользователей вступили в программу и подгрузили 235 дизайнов. По словам Уокера, компания выполнила 52 заказа по цене от $5 до $30.

 Джон Крепо, декан факультета машиностроения Университета Айдахо, признал, что устройство предоставляет возможность недорогого прототипирования и точной оценки параметров детали до размещения заказа на производство в механических мастерских.

 «Предположим, что вы хотите создать какое-либо устройство», – поясняет Крепо. «Вы несете чертежи производителю, а получив заказ, понимаете, что что-то не так с габаритами или формой.  Этот аппарат позволяет создать недорогой прототип, который можно подержать в руках, потрогать, почувствовать, а затем внести необходимые изменения в пластиковую модель для постройки конечного продукта».

 Тем временем, Element Robot рассматривает возможность коммерческого использования  оборудования. «Мы оставим устройство здесь в течение семестра с целью сбора данных. Мы хотим выяснить, где мы угадали, а где необходимо внести изменения», – поясняет Феуси.

 На данный момент штат компании Element Robot насчитывает четыре человека. Разработчики рассматривают возможность применения в своих торговых автоматах технологии лазерного спекания. В будущем компания надеется разместить печатные терминалы на территориях других университетов.

 Технические характеристики 3D-принтера Tritium:

• Двойной экструдер
• Подогреваемая рабочая платформа
• Материал: полилактидные нити (PLA-пластик) диаметром 1,75мм
• Размер рабочей зоны: 350мм в диаметре, 200мм по высоте
• Сопло экструдера: 0,3 или 0,4мм, высокопрочный алюминий
• Прошивка: Marlin
• Цена: $2999