3D-печать: сможет ли Китай догнать США?

 Производители, которые восприняли развитие 3D-печати как возможность перенести часть производства из Китая обратно в развитые страны без повышения стоимости готовой продукции, внезапно обнаружили, что Китай все это время не стоял на месте, и по уровню развития технологии трехмерной печати вполне способен догнать США.

 На данный момент широкое применение 3D-печати в Китае только начинается, и "вторая экономика мира" довольно сильно отстает от первой. Но это расстояние довольно быстро сокращается. Целый ряд открытий, сделанных китайскими специалистами, имеют немалый потенциал для того, чтобы разрушить имидж Китая, как страны, способной производить лишь низкокачественные и дешевые товары. Некоторые специалисты и представители промышленной администрации США считают, что для того, чтобы не проиграть эту "гонку", их стране необходимо расширить инвестиции в развитие 3D-печати.

 Вот, к примеру, производственная база DF Robot, компании, занимающейся производством как принтеров, так и прототипов (по заказу клиентов) в промышленной зоне Чжанцзян (район Пудун города Шанхай). Привычные станки и прессы заменены 3D-принтерами и роботами. За семь часов устройство печатает готовый "кейс" для  iPhone, а за 26 часов оно успевает напечатать пару туфель на высоком каблуке. По словам основателя и руководителя компании, с 2012 года спрос на принтеры производства DF Robot значительно вырос.

 Сейчас 3D-принтеры в Китае успешно справляются с печатью прототипов, а также тех изделий, изготовление которых другим способом гораздо более сложно и затратно (например, изготавливаемых по индивидуальному образцу), но довольно редко участвуют в производстве конечной продукции. Сложившуюся таким образом ситуацию нельзя назвать хорошей, ведь участие 3D-принтеров в производстве готовых изделий - первый шаг к той самой "революции в промышленном производстве", о которой так любят говорить фанаты этой технологии. Как в США, так и в Китае использование трехмерной печати приведет к удешевлению производства - ведь содержать пару десятков устройств и небольшой штат техников дешевле, чем сотни и тысячи рабочих на обычной фабрике. О других достоинствах (меньше промышленных выбросов, больше возможностей для индивидуализации дизайна изделия), а также о недостатках (таких как низкая скорость печати и не всегда очевидная дешевизна) 3D-принтеров было написано уже немало.

 По оценкам Терри Уолерса из консалтинговой фирмы Wohlers Associates, количество 3D-принтеров в Китае и США можно оценить в 17 и 47 тысяч штук соответственно. При этом основная масса таких устройств в Китае - модели потребительского класса, в то время, как в США почти половина от 47 тысяч - принтеры промышленного назначения.

 Конечно, как уже говорилось, Китай на месте не стоит. С 2008 соответствующий сегмент рынка в стране вырос более, чем в 7 раз. В начале этого года новым стимулом для китайского правительства обратить внимание на 3D-печать стало одно из выступлений Барака Обамы, в котором американский президент довольно оптимистично высказался по поводу перспектив развития новой технологии.

 По мнению Уолерса, это заявление вызвало в стране "не искру, а настоящее пламя". Растущая популярность таких устройств в Китае может привести к началу их достаточно широкого применения в промышленности. К этому, и, в частности, к использованию их в производстве высокотехнологичных изделий с высокой добавленной стоимостью стремятся как правительство, так и фирмы.

 Рикки Е (Ricky Ye), глава DF Robot, смотрит на ситуацию с еще большим оптимизмом. По его мнению, даже домашние 3D-принтеры - большой шаг вперед, ведь это гораздо удобнее, чем производство моделей и прототипов при помощи форм для отливки (способ, использовавшийся раньше).

 Одновременно, свой вклад в распространение, открывая специализированные исследовательские центры, вносит и китайское правительство. И не просто так: естественный процесс постепенного роста заработной платы в стране заставляет ряд крупных компаний переносить производство в более бедные страны, такие как Вьетнам и Бангладеш. Успех в развитии 3D-печати поможет Китаю сохранить свой титул "фабрики мира" и одновременно снизить долю устаревших "трудоинтенсивных" предприятий в своей экономике.

 Конечно, для переоснащения фабрики придется "переучить" и ее персонал - ведь на "фабрике будущего" спрос на неквалифицированный персонал будет гораздо ниже. Пока что в 3D-печати и устройстве 3D-принтеров хорошо разбирается не так много инженеров, и эту ситуацию придется исправлять.

 По словам главы китайского представительства бельгийской компании Materialise, "некоторые покупатели приобретают самые дорогие модели, в дальнейшем используя их лишь от случая к случаю". Подобное вложение, по его мнению, не окупится никогда. Причиной здесь может служить тот же недостаток знаний и умений. Одним из направлений деятельности Materialise является обучение основам 3D-печати китайских школьников, ведь именно они в будущем станут новым поколением предпринимателей, которые будут гораздо лучше разбираться в новых технологиях и будут смелее внедрять инновации. В итоге, Китай превратится из "страны копий и подделок" в страну, известную своими собственными уникальными изделиями.

 Итогом вышесказанного можно считать тот факт, что Китай будет достаточно быстро сокращать разрыв между собой и развитыми странами, в том числе, в сфере 3D-печати.

 В США за этими новостями следят довольно внимательно. Так, по словам руководителя Национального исследовательского института инноваций в сфере 3D-печати Ральфа Резника, успехи Китая подчеркивают необходимость для США продолжать вкладывать средства в развитие этой технологии. "Последние тенденции в Китае в итоге способны привести к повышению конкурентоспособности этой страны, - говорит он, - По мере того, как все больше стран расширяют применение 3D-печати, перед США стоит угроза утраты своего лидирующего положения в этой сфере".

Статья подготовлена эксклюзивно для 3dtoday.ru.