Методом научного тыка: MakerBot анонсировала профессиональный 3D-принтер Method

Компания MakerBot принимает предварительные заказы на 3D-принтеры профессионального класса MakerBot Method, оснащенные двойными экструдерами, подогреваемыми камерами и целым набором датчиков. Рассказываем, что это за зверь и сколько он будет стоить.

Когда на свет явились первые фанерные 3D-принтеры Replicator, основатель бруклинской компании MakerBot Бри Петтис провозгласил начало новой промышленной революции, суть которой сводилась к переходу на домашнее аддитивное производство кастомизированных альтернатив товарам широкого потребления. С тех пор утекло немало воды: Бри ушел из компании, сама MakerBot едва не разорилась и успела еще трижды поменять руководителей, а революция так и не состоялась. По крайней мере в том смысле, который имел в виду Петтис.

При должном умении оператора домашние 3D-принтеры вполне способны производить красивые, уникальные вещи, что доказано хотя бы множественными примерами работ умельцев из сообщества 3Dtoday. Главная же проблема именно в том, что для этого требуется немалая техническая смекалка со стороны владельцев, подкрепленная терпением и еще раз терпением. Создать беспроблемный, надежный как швейцарские часы и простой в эксплуатации персональный 3D-принтер не удалось еще никому. «Нажал кнопку – получил 3D-принт» – под вариациями на тему этого лозунга продано немало устройств, но в итоге пользователям все равно приходится подбирать настройки, подтягивать ремни, чистить сопла и расспрашивать всех подряд, почему несчастный аппарат не видит STL-файлы.

MakerBot тем временем отвернулась от рынка дешевых настольных аппаратов и культуры RepRap в целом в сторону профессионального прототипирования и образовательной сферы, так как конкурировать с не менее проблемными, но куда более дешевыми китайскими поделками становилось все сложнее. Пятое поколение 3D-принтеров Replicator уже являло собой достаточно дорогие системы с закрытой архитектурой, заточенные под фирменные расходные материалы. В своей последней попытке создать 3D-принтер «для домохозяек» компания оснастила всю линейку «умными» экструдерами и поплатилась: из-за откровенно сырой техники на головы разработчиков обрушилась лавина жалоб, вплоть до обвинений в преступном сговоре. Припомнили все, начиная с измены RepRap-движению до высоких цен и невозможности обслуживания печатающих головок в домашних условиях.

Проблемы с пятым поколением кое-как удалось решить, хотя в процессе компания распустила три четверти сотрудников, закрыла бруклинскую фабрику и перенесла производство в Азию. Теперь настала пора новой премьеры, и на этот раз MakerBot не питает иллюзий, ориентируясь строго на профессиональный сегмент и предлагая более способную и значительно более дорогую систему MakerBot Method. Отказываться от производства «персональных» устройств пятого поколения компания не спешит, а 3D-принтеру MakerBot Method, судя по всему, отведена конкретная ниша – промежуток между настольными, относительно доступными «репликаторами» и дорогими аддитивными системами профессионального и промышленного уровня под брендом зонтичной корпорации Stratasys, чья продукция оценивается уже в десятках и сотнях тысяч долларов. В конструкции MakerBot Method даже применен ряд решений, запатентованных Stratasys.

Новый 3D-принтер получил высокопрочное шасси из литой алюминиевой основы, алюминиевых профилей и сварной стальной рамы для кинематики, снижающей вибрации и позволяющей добиваться более высоких скоростей. Скорость позиционирования достигает 500 мм/c при максимальной производительности в 50 мм³/c. 3D-печать осуществляется двумя экструдерами, что само по себе редкость для принтеров под этим брендом, за двумя экспериментальными исключениями оснащаемых одиночными головками. Один экструдер наносит основной материал, а второй предназначен для выращивания опорных структур из водорастворимого пластика на основе поливинилового спирта (ПВС). От злосчастных «умных» экструдеров, устанавливаемых на пятое поколение, компания отказалась, оснастив MakerBot Method новыми головками с более мощными хотэндами, соплами диаметром 0,4 мм и механизмом подачи прутка с проталкивающим усилием в 200 Н.

Список основных материалов пока включает ПЛА, Tough (фирменный вариант ПЛА с характеристиками, более близкими к АБС) и ПЭТ-Г. Не густо, но компания обещает расширить ассортимент. Филаменты хранятся в специальных отсеках, оснащенных датчиками температуры, влажности, наличия и распознавания филамента посредством RFID-меток. В общей сложности аппарат оснащен 21 сенсором для максимальной надежности и автоматизации, включая калибровку и загрузку филамента в экструдеры. Подогрев гибкого рабочего столика в привычном смысле не предусмотрен, вместо этого используется подогреваемая термокамера с принудительной циркуляцией воздуха.

Толщина слоя варьируется в пределах 20-400 микрон, при этом разработчики предлагают два оптимизированных режима – 100 микрон для высокой детализации и 200 микрон для баланса между разрешением и производительностью. Размер области построения достигает 190х190х196 мм при работе одним экструдером или 152x190x196 мм при работе двумя. Бортовой интерфейс состоит из пятидюймового сенсорного экрана и камеры с разрешением 640х480 для удаленного наблюдения за рабочими процессами. Поддерживаемые форматы файлов включают MakerBot (.makerbot), STL (.stl), SolidWorks (.sldprt, .sldasm), InventorOBJ (.ipt, .iam), IGES (.iges, .igs), STEP AP203/214 (.step, .stp), CATIA (.CATPart, .CATProduct), Wavefront Object (.obj), Unigraphics/NX (.prt), Solid Edge (.par, .asm), ProE/Creo (.prt, .asm), VRML (.wrl), Parasolid (.x_t, .x_b). Программное обеспечение состоит из MakerBot Print и мобильного приложения MakerBot Mobile.

Ну а теперь главный вопрос: а сколько стоит все это удовольствие? Компания предлагает несколько пакетов, включая расширенную гарантию и техподдержку для бизнеса, а самый доступный вариант оценивается в $6 499. Сюда входят 3D-принтер, основные инструменты и две катушки пластика – Tough и водорастворимый ПВС. До 31 декабря заказы можно оформить со скидкой в $500. Начало поставок намечено на первый квартал следующего года. Дополнительная информация доступна на сайте компании-производителя по этой ссылке.

А у вас есть интересные новости? Поделитесь с нами своими разработками, и мы расскажем о них всему миру! Ждем ваши идеи по адресу news@3Dtoday.ru.