Интервью Конора Маккормака

Конор Маккормак — генеральный директор Mcor Technologies, компании, производящей 3D-принтеры Matrix и IRIS 3D. Это интервью позволяет почувствовать с какой страстью и гордостью он относится к компании, которую создал вместе со своей женой и братом, а также насколько используемая технология жизнеспособна и дружелюбна к окружающей среде.

3D Printing Industry: Не могли бы вы рассказать нашим читателям немного о предыстории компании Mcor Technologies, о ее идее и связи с вашей семьей?

Конор Маккормак: Впервые я увидел 3D-печать в многосерийной телепередаче под названием «Мир завтра», которую показывало Би-би-си в 1986 году, где рассказывали о новых разработках в мире науки. Учился я тогда в средней школе и меня очень потрясла эта передача. Конечно же, не так как сериал «Космос 1999», после которого я воображал себя астронавтом! Однако мой интерес к технике и инженерии появился гораздо раньше, когда я еще ребенком конструировал мотоцикл со своим старшим братом Финтаном. Еще тогда двигатели, ракеты, космос, компьютеры заворожили меня.

Спустя 15 лет я работал в качестве инженера с компанией Airbus над самолетом A380, тогда я и познакомился ближе со многими САПР-программами и 3D-печатью. Позже, работая над своей кандидатской в колледже Trinity, я понял, что из-за высокой стоимости расходных материалов только один студент со всего курса имел возможность распечатать модель в конце года — только один. Финтан и я видели, что в то время, как цены на 3D-принтеры опускались, стоимость расходных материалов росла.

Именно тогда нам в головы пришла идея: «А можем ли мы сделать супер-дешевое устройство, которое при этом будет очень экологичным в применении?». Учитывая наше прошлое в инженерии, мы с Финтаном были уверены, что сможем изобрести такой аппарат. Также у нас обоих было огромное желание «нарушить статус-кво», изменить мир к лучшему, и мы нашли свою миссию — передать 3D-печать в массы. Мы хотели коренным образом изменить ситуацию с тем, как люди используют 3D-принтеры, и сделать это настолько же простым, как обычная печать на бумаге. Нашей миссией была и остается задача: дать людям возможность использовать 3D-печать, не заботясь о ее стоимости, создать набор доступных инструментов, которые позволяют свободно и неограниченно развивать инновационные направления.

Компания Mcor была создана в 2005 году. Финтан и я работали над развитием технологии печати, в результате чего и появился принтер Mcor Matrix. С тех пор мы с братом выполняем разные роли в компании: я являюсь генеральным директором, а Финтан — техническим. Моя жена Дейдра выполняет роль директора по маркетингу и на ранних этапах проводила первоначальные исследования рынка. Дейдра имеет звания бакалавра и магистра в области маркетинга, она занимала руководящие должности по этому направлению в ряде крупных компаний с мировым именем. Мы действовали в скрытом режиме до 2008 года, а затем в результате блестящей работы моей жены мы попали в несколько ключевых блогов и статей. После этого наш сайт получил 2 миллиона просмотров всего за 10 дней!

Идея того, что это семейный бизнес пронизывает абсолютно все, что мы делаем. Именно благодаря этому базовыми ценностями в компании являются доверие, честность, лояльность, качество, обслуживание клиентов вне зависимости от их местонахождения: все это приоритеты Mcor. Люди хотят работать с компанией из-за нашей доступности, ориентации на клиентов и партнеров, что позволяет добиться максимально прочных, доверительных, лояльных отношений со своими партнерами, клиентами, сотрудниками, поставщиками и другими людьми. 3D Printing Industry: Технология LOM (Laminated Object Manufacturing) печати была одной из самых ранних, но появившись в 90-х годах она, так и не прижилась на рынке. Расскажите пожалуйста, как вам в голову пришла идея совместить ее с использованием обычной офисной бумаги А4-формата.

Конор Маккормак: Офисная бумага доступна и экологична — это был очевидный выбор. Разработать технологию не заняло много времени, ведь мы шли по стопам других существующих LOM-устройств, стараясь создать недорогой 3D-принтер.

Однако встречается множество людей, которые путают наши разработки со старой технологией LOM-печати, которая применялась в принтерах Helysis. В тех принтерах клей предварительно наносился на большие рулоны специальной бумаги, которая затем обрезалась при помощи лазера.

Постобработка полученных деталей была очень трудоемкой, поскольку материал поддержки был склеен между собой с такой же силой, как и слои самой модели. И конечно же, стоимость замены частей аппарата была очень высокой из-за использования лазера.

Мы считаем, что усовершенствовали этот процесс.

Наша технология использует лезвие из карбид-вольфрамового сплава (вместо дорогого лазера), чтобы вырезать слой за слоем изделие из обычной бумаги формата A4 или Letter, которая доступна в любом магазине канцтоваров. Машина наносит клей на водной основе только в тех местах, где это необходимо: это требуется только по краям и совсем в небольшом количестве, так что постобработка производится очень быстро и легко. Такой процесс требует минимальных затрат и является самым экологически чистым в области 3D-печати. 3D Printing Industry: Технология Mcor имеет некоторые отличительные изюминки, в частности: формат бумаги, эконаправленность и возможности полноцветной печати. Были ли эти особенности заранее продуманы, и насколько сложно было их реализовать?

Конор Маккормак: Да, были. Экологическая направленность и доступность были изначальной основой, а потому было довольно легко определить возможности нашей технологии.

⦁ Бумага. Обычная офисная бумага форматов А4 и Letter стоит недорого, везде есть и является экологически чистой. Уже использованную в печати бумагу можно повторно применять для построения деталей, а ее излишки могут быть полностью переработаны. Бумага полностью безопасна в обращении. Она не требует специальной вентиляции, утилизации или химической постобработки. Чернила же были специально разработаны для бумаги, так что это замечательный способ окрашивать ее на нашем устройстве IRIS.

⦁ Клей. Он изготовлен на водной основе. Специальный метод дозирования наносит его только в зоне построения модели и не использует за ее пределами. Это делает постобработку очень быстрой и легкой. И это также безопасно и экологично.

⦁ Полноцветная печать. Мы хотели создать в нише 3D-печати возможность доступной цветной печати с низкой себестоимостью, при этом не только сохранить экологическую составляющую, но и обеспечить высокое качество готовых изделий.3D Printing Industry: Какие отзывы о возможностях полноцветной 3D-печати на IRIS вы получили, с тех пор как впервые его представили на Euromold в прошлом году.

Конор Маккормак: Реакция была ошеломляющей. Она полностью превзошла наши ожидания. На EuroMold, мы получили общую реакцию сначала о бумаге, но тогда окружающие даже и не подозревали, что машина может печать в цвете. Типичный диалог был примерно таким: один из нас говорил: “Это 3D-печать из бумаги”, прекрасно зная, что реакция последует немедленно: “Бумага?!”, а затем изумленные выражения “Не может быть!” Как только люди брали в руки распечатанные модели, они улыбались и в полном недоумении говорили: “Удивительно! Это фантастика! Это бумага? Действительно?”. Потом, когда мы сказали им, что модели вышли из машины в полном цвете, они просто не могли этому поверить. Это было очень приятно.

Многие партнеры подписали с нами контракты только из-за возможности цветной печати. Мы получили очень много положительных откликов от новых партнеров. Вот некоторые из них от самых известных людей:

“В образовании, наличие 3D-принтера открывает новый мир возможностей, фантазии, творчества и инноваций. Добавление цвета многократно умножает и усиливает образовательный опыт. Давайте же широко откроем радужки (прим. IRIS-переводится как радужка глаза) мысленного взора и ощутим цвета. Спасибо Mcor.” — Фред Хэмптон, совладелец компании Southern Educational Systems.

“ Mcor Iris это 3D-принтер, которого мы ждали. Наши клиенты хотят, экономически эффективно производить высококачественные, прочные 3D прототипы в самых реалистичных тонах. Именно эти возможности предоставляет Mcor IRIS и я уверен, мы увидим огромный спрос на этот новый принтер.” — Мистер Алан Валентин Хансен, д. м. н., компания Saitu Graphic Equipments.

“Мы считаем, что полноцветный 3D-принтер увеличит потенциал этого рынка. На последних выставках мы представляли первые цветные модели и реакция публики была очень положительной; ожидания и интересы высоки! Благодаря нашему обширному опыту в окраске бумаги, Plantin and Tetterode являются идеальным местом применения для Mcor Technologies, и мы с нетерпением ждем встречи с IRIS.” — Барт Дюпон, менеджер по развитию бизнеса в странах Бенилюкса, Plantin and Tetterode.

Ответы как отраслевых, так и потенциальных клиентов были одинаково положительными. Например, некий весьма уважаемый в полиграфической промышленности 3D редактор, по имени Рейчел Парк недавно написал в Твиттере в ответ на вопрос об сравнении IRIS с другими цветными технологиями 3D-печати: “Не уверен, что сегодня существует другая ТАКАЯ же конкурентоспособная технология. Одни растут небывалыми темпами, другим остается желать лучшего!”.

3D Printing Industry: Каково ваше видение, в том числе персональные прогнозы, на ближайшие 5 лет для 3D-печати в целом; и для Mcor в частности?

Конор Маккормак: В общем, я считаю, что мы находимся в начале экспоненциального роста в отрасли 3D-печати, и люди будут вспоминать об этом времени в истории, как о начале новой эпохи. В ближайшие 5 лет мы увидим дальнейшее смешение «open source» и коммерческих устройств, увеличение производства на дому и рост бюро услуг, магазинов 3D печати. Все это действительно принесет 3D-печать в массы.

Касаемо Mcor, то мы верим, что изменим взгляды людей на дизайн, инновации, обмен информацией и воплощение идей в реальность в школах, офисах, ВУЗах, космическом пространстве… Мое видение заключается в создании устройства, которое изменит мир — просто наблюдайте за этим!

Если вам нужен доступный, надежный, экологичный 3D-принтер с низкой стоимостью цветной печати - будем рады проконсультировать вас и рассказать больше про 3D-принтеры компании Mcor Technologies.