MakerBot Replicator Z18
Описание 3D-принтера «MakerBot Replicator Z18»
О принтере «MakerBot Replicator Z18»
Одной из основных претензий к 3D-принтерам MakerBot Replicator всегда была относительно небольшая область построения. Сама компания всегда парировала подобные выпады, указывая на возможность печати больших деталей по частям, с последующим склеиванием. И все же, такой подход более прагматичен при печати ABS-пластиком, легко поддающимся склеиванию (по сути, сплавлению) ацетоном. «Репликаторы» же традиционно создаются для работы с полилактидом (он же PLA-пластик). Но как оказывается, создание принтера профессионального и даже промышленного уровня с рабочей зоной большого объема давно входило в планы компании. И вот, свершилось. Пятое поколение принтеров MakerBot Replicator включает в себя сразу три модели: базовый, флагманский Replicator, компактный и недорогой Replicator Mini и профессиональный принтер для крупногабаритной печати, получивший название Replicator Z18.
Дизайн
Корпус выполнен в одном стиле с собратьями пятого поколения: несущая конструкция из стали и ABS-пластика, строгие, но стильные обводы – все, как положено высокотехнологичному гаджету. Создается впечатление, что компания старается стереть последние напоминания о ее скромных началах в рядах RepRap энтузиастов.
Как и в случае с Mini, проемы в корпусе Z18 закрыты прозрачными панелями. В целом, это не самый лучший вариант для принтеров, печатающих PLA-пластиком, ибо полилактид долго стеклуется. Как правило, в таких случаях используются открытые корпуса, позволяющие ускорить процесс охлаждения. До сих пор команда MakerBot придерживалась этого негласного правила, да и придерживается до сих пор – флагман имеет открытый корпус. Закрытый корпус Replicator Mini разработчики объяснили необходимостью повышения пользовательской безопасности, ведь этот принтер предназначен для использования в быту и общеобразовательных учреждениях, а любопытные детишки могут запросто обжечься о горячий экструдер. А вот выбор закрытого корпуса для профессионального Z18 не совсем понятен. Остается лишь надеяться, что проблема вентиляции и охлаждения была должным образом решена дизайнерами – судя по качеству продемонстрированных моделей, так и есть.
Как и остальные ровесники, Z18 оснащен новым «умным» экструдером. Эта печатная головка оснащена специальным сенсором, позволяющим предупреждать пользователя о прекращении подачи расходного материала. Печать автоматически приостанавливается в ожидании замены катушки. Важность этой функции сложно переоценить, особенно с учетом размера деталей, изготовляемых Z18 – было бы обидно потерять модель только потому, что посреди печатного процесса закончился пластик, а ни принтер, ни пользователь не заметили назревающей беды. Кроме того, экструдер оснащен датчиками Холла, позволяющими проводить точную калибровку платформы.
Есть, правда, и ложка дегтя в бочке меда. Используемый экструдер является универсальным и применяется как на Z18, так и на Mini и флагмане. И если отчетов о надежности большой и маленькой версий «репликатора» пока нет (пока лишь оформляются предварительные заказы), то флагман уже был опробован с не совсем утешительными результатами. Некоторые пользователи жалуются на слабый протягивающий механизм экструдера и забивание оного. Это проблема может усугубиться при использовании сторонних расходных материалов, чье качество зачастую не соответствует высоким стандартам материалов от MakerBot. Овальное сечение нити или запыление может с легкостью привести к выходу экструдера из строя, а его починка в домашних условиях будет нелегким делом. Есть, правда, необычный плюс: экструдер крепится лишь на сильных магнитах. При желании, всю сборку можно «отодрать» и вставить на ее место новую, а вышедшую из строя отправить в сервисный центр.
Не обошлось и без встроенной камеры, позволяющей контролировать процесс печати удаленно. Причем, MakerBot активно развивает облачную поддержку – как говорит глава компании, Бри Петтис, теперь можно запустить печать и сходить в кафе на чашечку чая, но при этом наблюдать за процессом с помощью смартфона.
Рабочий столик Z18 выполнен из смеси поликарбоната и ABS-пластика. Для лучшего схватывания первого слоя рекомендуется использование обычной малярной ленты с восковой пропиткой. Этот метод хорошо известен и популярен среди энтузиастов-самодельщиков. Купить ленту можно самому, либо приобрести готовые покрытия «под размер» у MakerBot. Само собой, использование пластикового столика означает отсутствие подогрева платформы. В принципе, он и не нужен, так как PLA-пластик обладает очень низкой степенью усадки, а вероятность закрутки первых слоев минимальна. Кроме того, тот же закрытый корпус может поспособствовать равномерному охлаждению и предотвращению деформаций.
Немалый размер (493х565х854мм) и вес (41кг) принтера подтолкнули разработчиков и на создание специальной тумбы на роликах. Стоит ли такая тумба заявленных $1 250 – большой вопрос. Может быть проще найти постоянное место для установки.
Печать
«Репликаторы» всегда славились хорошим разрешение и точностью печати. Дизайнеры этой компании никогда не обещают ничего фантастического, но держат свое слово. Z18 рассчитан на печать с минимальной толщиной наносимого слоя в 100 микрон – это отличный показатель, а зачастую даже избыточный. Точность позиционирования печатной головки тоже на высоте, достигая 11 микрон по осям X и Y, а по оси Z – 2,5 микрон. И не забываем об объеме рабочей зоны, позволяющей целиком создавать вот такие шедевры:
Интересным новшеством стали специальные катушки с расходным материалом. Если стандартные бобины достигают 1кг по весу материала, то специальные катушки для Z18 весят все 4,5кг. Оно и понятно – большие модели требуют большого расхода материалов. Кроме того, возможно использование и фирменных катушек меньшего веса. Последние загружаются в выдвижной отсек, встроенный в нижнюю часть устройства. Гигантские же 4,5-килограммовые бобины поставляются в собственном корпусе для внешней установки.
К счастью, создатели оставили возможность использования сторонних расходников. Никаких хитростей для предотвращения использования таковых не предусмотрено, в отличие от принтеров конкурирующей компании 3D Systems. Единственным препятствием станет нестандартный размер фирменных катушек для пятого поколения, под которые рассчитаны внутренние отсеки принтеров. Тем не менее, нефирменные катушки можно установить снаружи.
Программное обеспечение
Как и остальные «репликаторы» пятого поколения, Z18 использует программный пакет MakerBot Desktop, включающий в себя программу MakerWare для обработки и слайсинга цифровых моделей, плюс интеграцию с фирменным сайтом Thingiverse и облачную поддержку.
Создание собственных моделей возможно с помощью обычных CAD-программ. Желающие могут воспользоваться и фирменным 3D-сканером MakerBot Digitizer для клонирования существующих физических моделей.
Для обмена данными Z18 оснащен Ethernet интерфейсом и USB соединением. От SD карт разработчики отказались в пользу поддержки USB накопителей – автономная печать по-прежнему возможна. На Z18 установлен контрольный модуль, аналогичный модулю на флагмане. Тут и большой LCD экран и удобная вращающаяся ручка, «как на дорогих стереосистемах». С сенсорными дисплеями дизайнеры решили пока не связываться.
Резюме
Replicator Z18 – давняя мечта основателя компании, Бри Петтиса. Бри не скрывает, что это устройство предназначено не просто для профессионального, но для промышленного использования. По его словам, Z18 будет активно использоваться для прототипирования и мелкосерийного производства самой компанией MakerBot. При всем этом, Z18 не сложнее в обращении, чем флагманский Replicator, будучи вполне по силам обыденному пользователю – оптимизированная конструкция и программное обеспечение тому порукой.
Определенная сырость нового экструдера и мелкие проблемы с прошивкой принтера будут, несомненно, разрешены со временем. MakerBot всегда серьезно относилась к качеству своих устройств и к технической поддержке пользователей. Остается лишь один серьезный недостаток – весьма высокая стоимость. При заявленной отпускной цене в $6 499, этот внушительный 3D-принтер будет по карману лишь хорошо обеспеченным профессионалам.
Достоинства
- Большая область построения
- Высокое качество печати
- Удобство в эксплуатации
Недостатки
- Недочеты в конструкции экструдера и в прошивке
- Высокая цена
Еще никто не писал отзывы об этом 3D-принтере. Станьте первым, поставьте оценку и напишите отзыв.