Что можно напечатать на космическом 3D-принтере?

Когда Международная космическая станция обзавелась собственным 3D-принтером, возник неизбежный вопрос: а что же на нем печатать? Ответить попытались участники конкурса «ISS Design Challenge».Конкурс проводился в прошлом году компанией-производителем электроники Mouser, представителем которой выступил хорошо известный «разрушитель мифов» Грант Имахара. Всего было подано 242 заявки, а победителем стал Энди Файло – инженер из города Купертино в штате Калифорния, предложивший напечатать миниатюрную пусковую установку для фемтоспутников. Фемтоспутники – это самый миниатюрный подвид малых спутников, чья масса не превышает 100 граммов. Самые малые из них еще называют «покетсатами» или «карманными спутниками», причем без преуменьшения реальных габаритов. Это достаточно простые аппараты, фактически космические версии узкоспециализированных приборов, но и они имеют право на жизнь. В последнее время все чаще всплывает идея запуска таких дешевых аппаратов целыми роями, но как осуществить это на практике?Как правило, малые спутники запускаются с МКС вручную, хотя американская компания NanoRacks и установила на борту специальную пусковую установку для спутников CubeSat, обслуживающую коммерческие заказы. Но если одиночный «кубик» еще можно «закинуть подальше», то справиться с пригоршней малюсеньких аппаратов руками, облаченными в толстые перчатки скафандра, будет не так уж и просто. Энди предложил простое решение: небольшой контейнер, служащий своего рода обоймой и пусковой установкой. Фемтоспутники вставляются в пазы и закрепляются штырьком, а антенные усики спутников играют роль пружин. Если вытянуть стержень, аппараты один за другим будут отталкиваться усиками и поочередно вылетать из кассеты. При желании такими обоймами можно даже оснащать более крупные спутники CubeSat и производить отстрел роя на удалении от станции.Второе и третье место в конкурсе заняли 3D-печатные тиски и специальный столовый прибор для еды в пакетиках, выполняющий роль щипцов и ложки одновременно. Победителю же выпала честь переслать свой дизайн на борт МКС, где миниатюрная пусковая установка на днях была воплощена в пластике, а со временем может найти применение по назначению.А у вас есть интересные новости? Поделитесь с нами своими разработками, и мы расскажем о них всему миру! Ждем ваши идеи по адресу news@3Dtoday.ru.