Cube 2
Описание 3D-принтера «Cube 2»
О принтере «Cube 2»
Обзор 3D-принтера Cube 3D
Принтер Cube 3D – ничего лишнего
Как мы уже рассказывали, 3D-принтер Cube от американского производителя 3D Systems стал первым устройством своего рода, вышедшим в розничную продажу на территории России. Настало время взглянуть на популярный дизайн поближе и разобраться в плюсах и минусах. Главное, что стоит помнить покупателю – Cube 3D предназначен для бытовой печати любительского уровня. Не ожидайте сверхвысокого качества моделей или неограниченных возможностей по модификации. Это устройство достаточно ограничено в своих возможностях, но то, что оно умеет делать, оно делает неплохо, не требуя при этом каких-либо серьезных усилий со стороны пользователя. Основополагающий принцип дизайна можно описать двумя словами: легкость использования.
Первое, что бросается в глаза – это чистота и опрятность дизайна. Проводка, моторы и прочие движущиеся и потенциально опасные для пользователя механизмы упрятаны в корпус. Недаром это устройство стало одним из первых 3D-принтеров, сертифицированных для «детского использования». Переднюю панель принтера украшает сенсорный дисплей, в рабочей зоне покоится металлическая платформа, с правой стороны виден USB-порт, а с левой стороны расположена ниша для установки картриджа с расходным пластиком. С пластика мы и начнем.
Cube 3D сложно назвать дешевым даже при отпускной цене производителя порядка $1 300, а уж тем более при российской розничной цене около 95тыс. рублей. Многовато, хотя далеко не предел для настольных устройств. Смущает другое: большинство принтеров данного класса позволяют использовать материалы от разных независимых производителей – на свой страх и риск, разумеется. У пользователей Cube 3D такой возможности нет. Печать возможна только с фирменных картриджей, причем хитроумная сенсорная система не позволяет сжульничать: если вставить на место фирменный картридж и попытаться провести пластиковую нить к печатной головке от «нефирменной» катушки, Cube отказывается подчиняться. Все было бы не так страшно, если бы не стоимость самих картриджей: около 2 700 руб. за штуку. Много это или мало? Катушку с килограммом пластиковой нити китайского производства вполне реально купить за 1 500 рублей. Качество материала – вопрос другой, но спросом они пользуются, а значит и качество приемлемое. Сколько же материала поставляется в одном фирменном картридже? Компания-производитель, как и розничные продавцы, скромно умалчивают, хотя задачка решается элементарным взвешиванием пустого и полного картриджа: разница в весе составляет всего 320гр. Итого: 1,5 руб. за грамм дешевого китайского пластика или 8,5 руб. за грамм фирменного. Оставим расценки на совести 3D Systems и розничных сетей.
Cube 3D оснащен одним экструдером, что означает печать одним материалом и одним цветом. Ничего необычного в этом нет. Многие из настольных принтеров оснащены одним экструдером, но некоторые из них можно модернизировать за счет установки двойной или даже тройной головки. В случае с Cube возможность подобной модификации подручными методами маловероятна, да и не целесообразна. Ассортимент цветов включает в себя шестнадцать оттенков.
Интересен и другой момент: в качестве расходных материалов предлагаются полилактид (экологичный, биоразлагаемый, но достаточно недолговечный материал) и АБС-пластик (те же качества, что у полилактида, только с точностью до наоборот). При всей популярности последнего, печать АБС-пластиком чревата определенными трудностями, ибо он склонен к деформации при неравномерном остывании и плохо прилипает к рабочей поверхности. Практически все производители 3D-принтеров применяют одно и то же средство для борьбы с этими неприятными явлениями, а именно – подогрев рабочей платформы. Cube 3D не стал исключением (осторожно, не обожгитесь!), но результаты несколько неоднозначны: несмотря на подогрев, модели большой площади все же склонны к деформации. Виной тому, скорее всего, неравномерный прогрев платформы. Хотя при небольшом отпечатке вероятность успеха возрастает, не удивляйтесь, если вы получите так называемые «ангельские волосы» – при деформации края модели поднимаются вверх, после чего движущееся сопло задевает за напечатанные слои и срывает модель с места. Тем временем, головка продолжает свой хитроумный танец, выплескивая пластик и вложенные в него деньги на ветер. Ничего страшного для принтера в этом нет, пластик быстро застывает и не наносит повреждений устройству, но если вовремя не прекратить печать, то дорогой материал будет потрачен впустую на производство пластиковой вермишели. Справедливости ради заметим, что проблемы с АБС-пластиком присущи не только Cube 3D.
С полилактидом дела обстоят намного лучше. Стоить иметь в виду, что толщина наносимого слоя составляет 200мкм и не подлежит регулировке. С одной стороны, это не самый высокий показатель – 100мкм считаются неофициальным стандартом, но и далеко не самый низкий. В целом, разрешение достаточно высоко для производства вполне симпатичных моделей, но при очень близком рассмотрении будет заметна послойная структура. С другой стороны, чем меньше толщина слоя, тем больше времени уходит на печать. Для чисто любительского устройства 200мкм вполне можно считать разумной «золотой серединой».
Кстати, наряду с пластиком, пользователю придется покупать специальный клей, которым смазывается рабочая платформа непосредственно перед печатью. Клей, как вы уже догадались, предназначен для удержания нижнего слоя модели на месте и предотвращения описанной выше «вермишели». Клей растворяется в воде, что позволяет с легкостью отделять готовую модель от платформы – пары минут в ванночке с водой вполне хватит. Правда, сам фирменный клей не так уж и дешев. Матерые энтузиасты вообще предпочитают использовать недорогую двустороннюю клейкую ленту. Платформа же отсоединяется и устанавливается обратно на место без каких-либо трудностей. Это несомненный плюс.
Процесс заправки материалом предельно прост: устанавливаете картридж в нишу, проталкиваете пластиковую нить в направляющую трубку, вставляете в экструдер. Пара нажатий сенсорного дисплея и происходит захват. С калибровкой платформы дело обстоит несколько сложнее. Автоматическая калибровка не предусмотрена, и регулировать наклон придется вручную. Правда, удобный интерфейс принтера облегчает задачу настолько, насколько это возможно.
Остается выбрать в меню нужный файл для печати и ждать, пока принтер наколдует готовую модель. И тут всплывает одна странная особенность Cube 3D: оказывается, что передача данных для печати через USB порт возможна только за счет поставляемой в комплекте «флешки». Передача напрямую с компьютера невозможна – соединение используется только для обновления прошивки. В то же время, принтер оснащен Wi-Fi интерфейсом – именно беспроводной метод передачи и считается основным.
Cube 3D не комплектуется графическими редакторами, как таковыми. Поставляется лишь программа для импорта и обработки готовых моделей, которые можно создать с помощью сторонних программ, либо приобрести в готовом виде – 3D Systems запустила сайт Cubify, где выложен богатый ассортимент готовых дизайнов. Но имейте в виду, что далеко не все модели на сайте пригодны для печати принтером Cube 3D. Некоторые из них вообще изготавливаются на заказ с помощью профессионального оборудования и поставляются в готовом виде. А вообще, можно использовать любую модель в стандартном формате STL – хотя бы с популярного сайта Thingiverse. Но здесь уже следует учитывать другой момент: многие из представленных на «чужих» сайтах моделей могут потребовать тонкой настройки принтера, а в случае с Cube это просто невозможно. Тот же Thingiverse создавался с более универсальным MakerBot Replicator в уме. Соответственно, нет никаких гарантий, что модели с внешних сайтов будут печататься так, как задумано дизайнерами.
При желании, на сайте Cubify можно приобрести фирменные профессиональные программы для 3D-дизайна по цене от $80 до $800, на это не является обязательным требованием. А вот зарегистрировать свой принтер придется – в обмен пользователь получает четырехзначный код, который необходимо ввести в устройство для его активации.
Само же программное обеспечение принтера весьма удобно и имеет несколько интересных функций. Одна из них, функция «лечения» или, проще говоря, правки, автоматически корректирует импортированные дизайны, устраняя очевидные недочеты вроде пропущенных опор и, в целом, подгоняя цифровую модель под печать на Cube 3D – хорошая функция для «неродных» дизайнов. Имеется и замечательный выбор структуры моделей: «полой», «цельной» или «прочной». Первые два названия говорят сами за себя – банальный кубик можно сделать полым внутри, но достаточно хрупким, либо цельным и прочным, но с высокой затратой материала. Третий вариант позволяет создавать с виду цельные модели, наполненные внутренними распорками – получается легкое, прочное изделие, да еще и с экономией материала. И, наконец, после запуска печати принтер информирует пользователя о примерной длительности цикла, причем с завидной точностью.
Подведем итоги:
Плюсы:
- Легкий, компактный, приятный дизайн
- Удобный, интуитивный интерфейс
- Достаточно высокое качество печати
Минусы:
- Высокая стоимость эксклюзивных расходных материалов
- Ограниченные возможности настройки
- Достаточно высокая вероятность сбоев при печати АБС-пластиком
В общем и целом, Cube прекрасно подходит для тех, кто не желает вникать во все тонкости 3D-печатного процесса. Принтер требует лишь минимального обслуживания и настроек, практически готов к печати «прямо из коробки» и отличается весьма неплохим качеством изготовляемых моделей. Настоящие же энтузиасты будут разочарованы достаточно ограниченными способностями Cube и фактическим отсутствием возможности модификации или тонкой настройки. Если вы можете позволить достаточно дорогие фирменные картриджи, Cube станет отличным инструментом для производства всевозможной полезной мелочи для дома, игрушек для детей и сувениров для друзей.
Предложений по продаже от компаний нет.