Arcam - шведский лидер 3D-печатной революции

Технология трехмерной печати была изобретена в 1984 и изначально получила название «аддитивного производства». С тех пор технология растет, меняется и служит вдохновением для самых разных производственных методов, основанных на общем принципе. Одним из таких методов является «электронно-лучевая плавка» (EBM). Компания Arcam, производитель оборудования для аддитивного производства из шведского города Мельндаль, была основана в 1997 году. Компания стала известна разработкой EBM-системы, позволяющей использовать мощные электронные пучки для построения металлических трехмерных моделей методом послойного наплавления. Каждый слой наносится в соответствии с геометрическими формами исходной цифровой  модели.

На сегодняшний день Arcam является одной из всего пяти компаний в мире, занимающихся производством промышленного оборудования для 3D-печати. «Я удивлен, что шум вокруг нашей работы поднялся только сейчас. Мы занимаемся этим достаточно долгое время, но до сих пор наша деятельность не привлекала большого внимания», – рассказывает Исак Эльфстрем, вице- президент исследований и разработок компании Arcam.

Несмотря на то, что каждый из огромных, тяжелых аппаратов, с виду напоминающих холодильники, стоит порядка миллиона долларов, компания не испытывает недостатка заказов. Рост прибыли по сравнению с прошлым годом составил 75 процентов, превысив совокупный прогноз на 2014 и 2015 год. Ажиотаж вокруг технологий 3D-печати вызвал резкий рост акций компании – 530% за прошедший год.

«Символом успеха технологий Arcam могут служить бедренные имплантаты, производимые из титанового порошка. По оценке компании, на данный момент ее принтеры произвели 30000 имплантатов, что составляет два процента мирового рынка», – прокомментировал Айвор Беннет, корреспондент информационного агентства Reuters.

Компания Arcam нацелена на два основных рынка: аэрокосмическую отрасль и производство ортопедических имплантатов. В числе клиентов Arcam такие гиганты, как Boeing, Airbus и NASA. По большей части их привлекает полная свобода дизайна. Все части, изготовляемые во время одного производственного цикла, могут иметь разный дизайн, а также пористую внутреннюю структуру. Технология MultiBeam использует высокоскоростную систему электронных зеркал для управления электронными пучками, что позволяет добиваться высокого качества поверхностей, точности и скорости одновременно. По сравнению с технологией лазерного спекания, электронно-лучевая плавка позволяет печатать более толстыми слоями, что обеспечивает повышение скорости построения моделей в 5-10 раз. С другой стороны, EBM несколько проигрывает лазерному спеканию по качеству отделки поверхностей.

Но реальной пользой от применения технологии может стать создание более дешевых и легких летательных аппаратов – к тому же, обладающих пониженным расходом топлива. Согласно генеральному директору компании Магнусу Рене, это произойдет еще не скоро: «Основной упор в промышленности до сих пор делается на использование подобных систем для прототипирования. Однако для того, чтобы полностью раскрыть потенциал трехмерной печати, будет необходимо использовать ее для массового производства».

Именно в этом направлении пошла корпорация General Electric. Нефтегазовое подразделение корпорации вскоре приступит к производству пробной партии 3D-печатных металлических топливных форсунок, используемых в конструкции газовых турбин. Но где бы ни применялись технологии трехмерной печати – в производстве реактивных двигателей, имплантатов, слуховых аппаратов или оружия – их влиянию будут подвержены все аспекты нашего существования. Это всего лишь вопрос времени.