Photocentric предлагает бюджетные 3D-принтеры и смолы на основе технологии масочной ЖК-стереолитографии

Стереолитографическая печать в последнее время развивается бурными темпами: одна компания за другой представляют новые технологии, пытаясь определить будущий лик 3D-печати фотополимерными смолами. Больше всех шуму наделала компания Carbon с технологией скоростной печати CLIP. Параллельное же направление сконцентрировано на удешевлении технологии и увеличении области печати за счет использования жидкокристаллических масок и фотополимеров, отверждаемых белым светом. Этого подхода придерживается и британская компания Photocentric. Photocentric специализируется на разработке и производстве фотополимерных смол, реализуя около 500 тонн жидких фотополимеров в год, однако теперь компания решила опробовать себя и в производстве 3D-принтеров. Два варианта уже готовы к продаже, а прототип третьего устройства проходит испытания. Помимо применения ЖК-масок вместо цифровых проекторов, ключевым моментом станет использование специально сформулированных расходных материалов.Для работы с новыми 3D-принтерами компания создает смолы с высокой чувствительностью к свету в видимом диапазоне. Хотя обычно такая характеристика рассматривается как недостаток, Photocentric намеревается превратить ее в достоинство. Точнее, целый ряд достоинств. Согласно разработчикам, высокая чувствительность сделает возможным облучение низкой интенсивности, что поможет предотвратить избыточную засветку в результате рассеивания, снизить вакуумное притяжение между новыми слоями и дном кюветы и тем самым добиться более высокой производительности. Технология получила название «Daylight Polymer Printing» (DPP) или «Полимерная печать дневным светом», а компания ожидает подтверждения патентов на фирменные смолы. Разработка Photocentric уже получила признание экспертов и была отмечена наградой на апрельской выставке IDTechEx в Берлине. Новая технология пока воплощена в двух бюджетных 3D-принтерах: LC 10' и LC Mini. Первый обладает рабочим объемом 200x100x200мм и печатает слоями от 25 микрон с разрешением в 220 микрон в горизонтальной плоскости. На засветку одного слоя толщиной 100 микрон уходит 20 секунд (25 секунд для LC Mini), плюс восемь секунд на подготовку к следующему циклу. Более компактная версия, LC Mini, способна выстраивать модели размером до 60x100x120мм с аналогичной минимальной толщиной слоев и разрешением по XY в 140 микрон. Обе версии весьма дешевы по меркам стереолитографических принтеров: $1000 за LC 10' и $750 за LC Mini. «Десятидюймовая» версия уже доступна на вебсайте компании, а LC Mini поступит в продажу в следующем месяце. Судя по всему, за первыми двумя моделями последует вариант с увеличенной областью печати, использующий 17-дюймовую маску. Что касается специализированных фотополимерных смол, компания предлагает три варианта различной прочности и эластичности стоимостью £39 за килограмм. Согласно анонсу на сайте компании, Photocentric заключила соглашение с украинской компанией 3D Print, которая займется реализацией фирменных 3D-принтеров и смол на украинском и российском рынках.