MakerBot Replicator Mini
Описание 3D-принтера «MakerBot Replicator Mini»
О принтере «MakerBot Replicator Mini»
2014 год стал знаменательным в истории компании MakerBot. Впервые разработчики выпустили не просто новую модель своего именитого 3D-принтера Replicator, а сразу три версии. Первая из них – все тот же флагманский дизайн, усовершенствованный и отполированный. Но наряду со стандартным «репликатором» компания предоставила разработки Replicator Z18 и Replicator Mini. В этой линейке стандартный Replicator выступает в роли золотой середины, в то время как Z18 предоставляет повышенные производственные возможности за счет увеличенной рабочей камеры, а Mini идет в прямо противоположном направлении – это компактное, дружелюбное устройство по вполне доступной цене. Если флагман предназначается для энтузиастов, а Z18 для профессионалов, то Mini должен занять свою собственную нишу, называемую бытовой 3D-печатью.
Дизайн
Replicator Mini – компактная версия принтера Replicator. На этом можно было бы и остановиться, ибо вся линейка принтеров MakerBot пятого поколения имеет массу общих черт. И все же, различия имеются, причем различия весьма целевые
Внешнее сходство неоспоримо. Тот же строгий, но симпатичный дизайн, практически не оставляющий и намека на корни принтеров MakerBot в проекте RepRap. Несущая конструкция из стали и ABS-пластика. Сразу заметно отсутствие контрольного модуля – на лицевой панели присутствует лишь одна клавиша для запуска печати.
Все подготовительные функции осуществляются исключительно с помощью компьютера, либо самими принтером, но автоматически. Так, разработчики MakerBot впервые автоматизировали процесс калибровки рабочей платформы. Напомним, что на остальных принтерах пятого поколения, как и параллельного четвертого поколения, калибровка производится в полуавтоматическом режиме. Новый флагман даже оснащается датчиками Холла, точно измеряющими расстояние между соплом и рабочим столиком, но корректировать наклон платформы все равно приходится вручную. На Mini этот процесс был полностью автоматизирован во имя удобства эксплуатации.
Корпус принтера с характерными боковыми и лицевыми проемами закрыт прозрачными панелями. Это несколько спорное решение, ибо Mini предназначен исключительно для печати полилактидом (PLA-пластиком), а этот материал достаточно долго стеклуется. Закрытый корпус способствует поддержанию повышенной температуры в рабочей камере, что исключительно полезно при печати такими материалами, как ABS, нейлон или поликарбонаты, но имеет прямо противоположный эффект при печати PLA. Если свежие слои не будут успевать охлаждаться, возможно их «растекание», то есть деформация модели. Однако разработчики имеют весомый аргумент для такого решения: Mini предназначен для бытового и школьного использования, а закрытый корпус позволяет уберечь маленькие любопытные ручки от ожогов.
Интересным моментом стала установка камеры, отображающей состояние процесса в реальном времени. Пользователь получает возможность визуально контролировать прогресс печати, в том числе и с помощью мобильных устройств.
Печать
Как и флагман, Mini оснащается новым «умным» экструдером, оснащенным датчиками Холла для калибровки и специальным сенсором, предупреждающим о прекращении подачи расходного материала. Таким образом, устраняется возможность печати «по воздуху» с неизбежным списанием полуготовой модели. От пользователя требуется лишь заменить катушку с нитью и дать команду на продолжение печати.
Размер области построения Replicator Mini весьма скромен, достигая 100х100х125мм, однако это неизбежная цена за компактные габариты самого принтера – всего 295х310х381мм.
Минимальная толщина наносимого слоя было увеличена до 200мкм. В принципе, это не техническое ограничение самого принтера, а рекомендуемая дизайнерами настройка. По словам Бри Петтиса, генерального директора MakerBot, сама команда в основном печатает с разрешением в 200 микрон, достигая приемлемых для большинства случаев результатов. Плюсом же является ускорение процесса печати.
Так как Mini предназначен для печати только PLA-пластиком, рабочая платформа не оснащена подогревом. Сам столик выполнен из акрила, в отличие от стекла, используемого на флагмане. В принципе, и тот и другой материал прекрасно подходят для заданной цели, тем более что MakerBot рекомендует покрывать столик малярной лентой – опробованным решением для PLA-печати, популярным среди RepRap энтузиастов. Восковое покрытие ленты отлично схватывается с нижним слоем модели, удерживая ее на месте. PLA-пластик ценится за свою непритязательность, будучи практически неподверженным деформациям (особенно при печати небольших моделей, как в случае с Replicator Mini), и не источая токсичные пары или неприятные запахи.
В общем и целом, проблем при печати возникать не должно. По крайней мере, проблем, связанных с использованием PLA. К сожалению, новые экструдеры получили немало жалоб. Чем сложнее устройство, тем выше шансы поломки – экструдеры «репликаторов» пятого поколения подтверждают состоятельность этой аксиомы. В основном, проблемы сводятся к достаточно слабому протягивающему механизму. Что касается ремонта или чистки экструдера силами владельца, подобное предприятие может оказаться под силу не каждому. Правда, новые экструдеры легко снять и заменить, так как крепятся они всего лишь на магнитах. Но что дальше? Компания предлагает техническую поддержку, но их сеть сервисных центров и магазинов пока не получила развития в России. Остается лишь надеяться на местные, нефирменные сервисные центры, либо отсылать деталь обратно и ждать новой, что занимает достаточно долгое время.
Программное обеспечение
Сразу отметим, что в отличие от флагмана и Z18, Mini не оснащается Ethernet интерфейсом. Дизайнеры посчитали подключение к локальной сети лишним для принтера, предназначенного в первую очередь для бытового использования. С другой стороны, Mini оснащен Wi-Fi соединением и стандартным USB портом. Последний позволяет подключаться к компьютеру напрямую, либо использовать USB накопители.
В качестве основного программного обеспечения используется MakerBot Desktop – программный пакет, включающий функции редактора, слайсера и браузера. Благодаря развитию фирменного сайта компании Thingiverse в облачную сеть, пользователь получает возможность хранения своих моделей на удаленных серверах и печати готовых цифровых моделей, выложенных на сайте – большинство из них предоставляются бесплатно. Конечно же, желающие могут поделиться своими созданиями с другими пользователями сайта, выложив соответствующие файлы в открытый доступ – quid pro quo.
Наиболее простой вариант процесса печати подразумевает подключение принтера к компьютеру, нахождение подходящей модели на сайте Thingiverse с помощью MakerBot Desktop и отдачу команды на печать. Проще некуда.
Резюме
Универсальная технология неизбежно находит разнообразные применения. Сделав себе имя на успешных 3D-принтерах полупрофессионального уровня, компания MakerBot решила охватить широкий сегмент рынка с помощью целого модельного ряда 3D-принтеров на основе одной унифицированной платформы. MakerBot Mini создавался по следующим требованиям: недорого, просто, быстро, удобно и безопасно. Можно сказать, что все поставленные цели были выполнены с достижением хорошего баланса зачастую противоположных качеств. Не будем вменять Mini небольшую область построения в качестве недостатка, ибо дизайнеры намеренно спроектировали компактное устройство. Желающие печатать крупногабаритные модели могут воспользоваться моделью в другом конце спектра – профессиональным MakerBot Z18. Пожалуй, единственными очевидными недостатками являются относительная сырость принтеров, в особенности новых «умных» экструдеров, и достаточно высокая цена бренда в целом. Последнее все же не является серьезным прегрешением, ибо MakerBot предлагает дополнительные функции и качество печати, которые отсутствуют на наиболее бюджетных моделях.
Достоинства
- Максимальная простота и удобство использования
- Хорошее качество печати
- Компактные габариты
- Безопасность
Недостатки
- Первые партии показали определенную «сырость» некоторых новшеств
- Несколько завышенная цена
Еще никто не писал отзывы об этом 3D-принтере. Станьте первым, поставьте оценку и напишите отзыв.