Компания Tend.ai получила $2млн на совершенствование роботизированной системы для обслуживания 3D-принтеров

Стартап Tend.ai получил инвестиции в размере $2 млн на дальнейшее развитие управляющего программного обеспечения роботов-манипуляторов для обслуживания 3D-печатающих ферм. Впервые о проекте стало известно летом этого года, хотя к тому времени у авторов уже имелся на руках рабочий прототип. Задумка принадлежит трем ветеранам-дизайнерам – Марку Силлиману, Роберту Киферу и Джеймсу Джентису, ранее работавшим в Facebook и Symantec. Начальный этап разработки трио инженеров и программистов профинансировало самостоятельно. Результатом стал промышленный робот-манипулятор, управляемый программным обеспечением со способностью к самообучению. Цель разработки заключается в упрощении обслуживания большого числа 3D-принтеров: установка должна уметь заправлять принтеры, снимать и упаковывать готовые изделия, перезапускать печать в конце цикла и даже самостоятельно устранять сбои. Все это должно происходить с минимальным вмешательством со стороны людей и с использованием серийных, не подверженных модификациям 3D-принтеров. «Пока что промышленные роботы отлично справляются с задачами, требующими абсолютно точного повторения одних и тех же действий по миллиону раз. Но в отличие от крупной промышленности, производственные процессы в малом и среднем бизнесе не всегда стандартизированы. Основная часть наших усилий идет на разработку системы, способной работать в динамичном рабочем пространстве», – рассказывает Марк Силлиман. Робот-манипулятор оснащается камерой, а программное обеспечение Tend.ai анализирует картинку и командует парадом: здесь нажать кнопку запуска печати, там снять модель, тут повернуть регулятор на столько-то градусов и т.д. Основным операциям робота можно обучить вручную, но более комплексные задачи упрощаются за счет библиотеки, описывающей интерфейсы и конструкцию разного оборудования. Имея на руках рабочий прототип, разработчики решили привлечь инвесторов. Долго искать не пришлось: с чемоданом денег быстро объявился Тони Шнайдер – один из партнеров частного венчурного фонда True Ventures. Впечатленный увиденным, инвестор предложил разработчикам два миллиона долларов.«Здесь есть все элементы, на которые мы ориентируемся: прекрасная, слаженная команда с большим опытом и по-настоящему уникальный продукт. Мне все говорят, что такие роботы – будущее промышленности. А если такую машину купит малое предприятие, тогда что? Этот проект поможет сделать проверенные технологии доступными для более широкой аудитории», – поясняет Шнайдер.Впервые о Tend.ai мы писали еще в июне, но с тех пор разработка приобрела новые возможности, включая обслуживание ЧПУ-станков и оборудования для литья под давлением. Судя по словам разработчиков, опытные образцы уже обкатываются на производстве, однако команда не разглашает заказчиков, указывая лишь на интерес со стороны аэрокосмической отрасли. Официально же перейти на коммерческие отношения с уже имеющимися клиентами-испытателями планируется с начала следующего года. Выход на рынок запланирован на 2018 год, а пока авторы планируют расширять штат специалистами по робототехнике и программированию с целью дальнейшего совершенствования технологии.ИсточникА у вас есть интересные новости? Поделитесь с нами своими разработками, и мы расскажем о них всему миру! Ждем ваши идеи по адресу news@3Dtoday.ru.