На борту МКС напечатали инструмент, придуманный школьником

Вы знаете, а ведь технология 3D-печати действительно захватывает космос. Мы вам не рассказывали, но в начале этой недели на 3D-принтере AMF, установленном на Международной космической станции (МКС), был успешно напечатан первый инструмент – гаечный ключ. А вчера победителю первого конкурса Future Engineers удалось пообщаться с астронавтами NASA, которые даже напечатали смоделированный им инструмент прямо на борту МКС.В прошлом году Р. Дж. Хиллан, старшеклассник из Энтерпрайза, штат Алабама, победил в первом конкурсе Future Engineers – Space Tool Challenge («Конкурс на лучший дизайн космического инструмента»). Юным умам предлагалось придумать инструмент, который можно напечатать на 3D-принтере и использовать в космосе. Победителю обещали, что его модель будет напечатана на 3D-принтере, установленном на борту МКС. Так и случилось. Буквально вчера счастливый победитель пообщался с двумя астронавтами NASA Тимом Копра и Джеффом Уильямсом, которые сейчас находятся в космосе. Но это еще не все. Самое главное, что Хиллан смог увидеть, как его инструмент парит в невесомости вокруг астронавтов. Его переполняли эмоции: «Это было невероятно, просто невероятно. Никогда бы не подумал, что переживу такое».Хиллан представил на конкурс многофункциональный механический инструмент. Он получился достаточно компактным и продуманным вплоть до таких мелочей, как небольшие зубчики по краям для липучки (ей астронавты пользуются для закрепления предметов на месте). 3D-печатная версия инструмента, которая сейчас парит на борту МКС, получилась достаточно практичной, хоть и сделана из пластика.Во время разговора с Хилланом Тим Копра похвалил его дизайн, сказав «Пожалуй, главный недостаток прототипирования методом 3D-печати – это то, что изделия изготавливаются из пластика. Однако этим инструментом вполне можно закрутить гайку, и я думаю, что он нереально крут».Надо заметить, что это первый опыт работы Хиллана в программе для 3D-моделирования. И он подошел к проекту со всей ответственностью. Он хорошо знаком с потребностями астронавтов, ведь он целых семь раз участвовал в Space Camp – 5-дневной программе, направленной на обучение детей космическим технологиям и освоению космического пространства. «Я впервые работал в AutoCAD и отправил на конкурс свою самую первую модель», – рассказывает Хиллан. С учетом всего вышесказанного очевидно, что его ждет большое будущее, если он решит связать свою жизнь с моделированием и аддитивными технологиями.Сейчас на борту МКС парит пластиковый прототип инструмента Хиллана, а чуть позже, возможно, будет изготовлена более практичная и надежная металлическая версия. В будущем Made in Space и NASA планируют отправить на МКС еще несколько улучшенных 3D-принтеров, но на воплощение этой задумки требуется время. Что касается цели конкурсов Future Engineers, в первую очередь они направлены на обучение современной молодежи, ведь именно она когда-нибудь будет искать способы освоения космического пространства.

«Первый конкурс оказался настолько успешным, что мы сейчас проводим уже четвертый и не собираемся останавливаться на достигнутом, – говорит Деанне Белл, основатель Future Engineers. – Приятно сознавать, что партнерство NASA и Американского общества инженеров-механиков оказалось таким плодотворным».

Ниже можно увидеть разговор Р. Дж. Хиллана с астронавтами:Комментарий Андрея Исупова, генерального директора компании PICASO 3D:

Вопрос 3D-печати в космосе в данный момент очень актуален, учитывая ограниченные возможности и ресурсы астронавтов. Но разрешение данной проблемы в полной мере требует широкой линейки материалов, что в данный момент невозможно в условиях невесомости.

Источник